[Evènements] – Exposition : Mongolie entre deux ères
[Fêtes de fin d'année] – Nouvel An à Riga…dernières places
[Fêtes de fin d'année] – Dernières places à l’hotel Kalevala, Finlande
[Invitation au voyage] – Voyage au coeur de l’Islande
Par Natacha
7 octobre 2010 : Arrivée en Islande
Il est 15h45, et nous voici arrivés sur la Terre de Glace et de Feu. Quel bonheur de pouvoir y retourner, on s’attache si vite à ce pays ! Evidemment, nous commençons par une baignade au Blue Lagoon. Incontournable, c’est réellement un lieu de repos et de bien-être. L’eau y est à environ 38 °C, et bien qu’il ne fasse pas si froid – il faisait 13°C à Reykjavik à notre arrivée – on est mieux dans l’eau bleu turquoise qu’à l’extérieur ! J’en profite pour me faire un petit masque d’algues (autant profiter de tous les bienfaits tant qu’on y est) et après une petite heure dans l’eau nous revoici partis pour la capitale. A 18h30, check-in à l’hôtel Hilton Nordica, où nous passerons notre première nuit. L’hôtel est un peu excentré (20-25 minutes à pied du centre-ville) mais propose d’excellents services : l’excellent restaurant le « VOX », mais aussi un centre Spa avec massages, jacuzzis, sauna…
8 octobre 2010 : En route pour le centre de l’île
A 9h, nous découvrons les Super Trucks qui nous emmènerons à travers la piste Kjölur. Les 4X4 sont plutôt impressionnants de par leur taille ! Premier contact avec nos guides, Ingi et Anton, qui s’avèreront être de vraies perles. Au bout de quelques minutes, nous sommes déjà en dehors de toute civilisation. On passe devant une grande centrale géothermique, qui peut alimenter tout Reykjavik en eau chaude. Nous sommes entourés de ce paysage si particulier à l’Islande, avec des collines couvertes de mousse verte. C’est très beau et nous nous arrêtons sur un point pour profiter un peu du paysage. Même le ciel est avec nous : pas de pluie, il commence à se découvrir et ne se recouvrira pas de la journée. Après cette petite pause, nous voilà repartis à bord des 4X4 et nous approchons des gués… qui amusent beaucoup les guides ! C’est parti pour un petit jeu à celui qui durera le plus longtemps dans l’eau, qui éclaboussera le plus le 4X4 de l’autre… On sent les 4X4 robustes ! Au bout d’un moment, nous arrivons dans la « forêt » islandaise. Et ça aussi c’est une expérience à part, pour les habitués des forêts françaises : les arbres sont minuscules (comme disent les islandais « si tu es perdu dans une forêt… lèves-toi !). Les couleurs sont très belles, car nous sommes en plein dans les couleurs automnales. Nous visitons quelques très belles maisons de vacances puis mangeons sur place, à Grimsborgir, un menu typiquement islandais : soupe et poisson (un régal !). Nous abordons ensuite la piste Kjölur, en direction du glacier Langjökull où nous nous apprêtons à partir pour une excursion motoneige. J’avais déjà participé à une excursion motoneige sur glacier, mais en janvier… C’est complètement différent ! En janvier la neige recouvre complètement le glacier, là nous étions complètement sur la glace (excursion motoglace ?). Après avoir enfilé nos combinaisons, un énorme bus 4X4 chaîné nous mène sur le glacier où nous attendent les motoneiges. Nous ne pourrons pas aller très vite car les crevasses du glacier nous entourent mais c’est magnifique. Le glacier est blanc-bleuté avec des rayures noires (dues au sable noir qui remonte) et quelques pics de sable noir. Après cette petite balade et quelques explications sur le phénomène des glaciers par Ingi, il est l’heure de repartir (nous avons encore de la route). Nous attaquons donc la partie la moins peuplée de l’Islande (et ce n’est pas peu dire !) : le centre. Petite pause au coucher du soleil dans cette immensité désertique et nous profitons du « rien » qui nous entoure. Les seuls arbres que nous voyions ont la taille de racines et ne surplombent pas le sol et nous profitons d’un ciel magnifique avec le glacier au loin pour boire une petite gorgée de Brennivin, l’alcool local. En fin de journée, nous arrivons au refuge de Hveravellir (prononcez « Kveravetlir »), en plein milieu de la piste Kjölur. Cet endroit est pour moi un petit paradis sur terre. Un refuge en deux bâtiments, très bien conçu (un dortoir pour les hommes et un pour les femmes dans celui où nous dormirons, une salle principale avec une petite cuisine où ils préparent les repas), et surtout avec une source d’eau chaude où l’on peut se baigner. Nous sommes au milieu d’un paysage lunaire, avec cette impression d’être seuls au monde et ce sentiment de liberté. Le temps de manger, nous allons dans la source d’eau chaude vers 23h – minuit. La température a chuté, il fait maintenant au-dessous de 0°C, le sol est gelé, mais nous sommes dans cette eau à une quarantaine de degrés avec ces magnifiques aurores boréales qui sont venues nous saluer. Une atmosphère exceptionnelle…
9 octobre 2010 : Piste Kjölur et Cercle d’Or
Nous nous réveillons vers 8h et je fais partie de ceux qui ne résisteront pas à une nouvelle baignade dans la source d’eau chaude. Le soleil est en train de se lever et la lumière est extraordinaire. Après les aurores boréales, ce sont encore une fois de belles émotions (à se demander si ces sources ne sont pas magiques !). Après le petit-déjeuner, il est l’heure de repartir car nous avons de la route devant nous. Le temps est magnifique et c’est sous un grand soleil que nous repassons sur la piste. Petit arrêt en cours de route pour profiter encore une fois de l’espace qui nous entoure. Le retour à la civilisation sera difficile ! Pendant le trajet, l’un des 4X4 aura un souci. Nous repartirons donc dans l’autre, le temps que le second reçoive l’aide qui a été appelée. Quelques personnes restent sur place, elles nous retrouveront à Gullfoss pour le déjeuner. Nous croisons le gros 4X4 qui est parti à l’aide de notre ami Anton et surprise… notre 4X4 a un petit soucis de pneu. Rien de bien méchant, Ingi réussira à le réparer tout seul après un peu d’attente. Nous arrivons aux fameuses chutes de Gullfoss toujours sous le soleil, avec un joli arc-en-ciel devant. Il n’y a pas trop de monde vu que ce n’est pas la haute saison, donc nous profitons complètement des chutes. Nous mangeons sur place, avec au menu soupe islandaise et gâteau au chocolat. En début d’après-midi, nous avons rendez-vous au bord de la rivière Hvita pour une activité hors du commun : une promenade en speed boat. Action et très beaux paysages sont au rendez-vous. Le speed boat nous mène dans des canyons et Cato (notre skipper) s’amuse à nous faire tourner dans tous les sens et à accélérer. Il n’oublie pas de ralentir lorsque nous croisons les kayaks ou pour que nous puissions profiter de la beauté naturelle qui nous entoure. Cette activité se faisant en 2 groupes, nous profitons du second tour pour nous promener un peu et aller voir quelques moutons islandais. Nous repartons ensuite en direction de Reykjavik. Après le check-in à l’hôtel Radisson Blu 1919, situé en plein centre-ville de Reykjavik, nous partons manger dans le restaurant gastronomique (très réputé) de l’hôtel Radisson Blu Saga, le « Grillid ». Un peu après 23h, nous repartons dans le centre-ville, tout d’abord pour aller voir la fameuse église Hallgrimskirkja, puis pour profiter un peu de l’ambiance de Reykjavik le samedi soir. Et elle est au rendez-vous ! Il est très facile de parler aux gens qui se promènent dans la rue et l’ambiance est complètement à la fête. Nous partirons nous coucher relativement tôt (vers minuit) après une petite promenade dans les rues de la vieille ville car le départ est prévu vers 5h.
10 octobre 2010 : retour
Il est donc 5h lorsque nous quittons l’hôtel, et les rues sont encore très animées ! Pour nous, il est temps de nous rendre à l’aéroport, d’où notre avion décollera à 7h40. Encore un voyage inoubliable en Islande qui se termine…
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[Fêtes de fin d'année] – Fête de la Ste Lucie à Stockholm
La Sainte-Lucie est une fête très populaire en Suède. La Lucie est une jeune fille qui, couronnée de lumières, avance en chantant « Santa Lucia » et sert café, petits pains et biscuits au gingembre. Au cours des cinquante dernières années, cette fête est devenue une étape obligée dans les préliminaires à la célébration de Noël. Au cours du premier marché de Noël, le 4 décembre, la jeune fille élue « Lucie suédoise de l’année » est couronnée sur la scène de Solliden. Le 13 décembre, la fête de la Sainte-Lucie est doublement célébrée : d’abord selon la tradition qui s’est établie dans les années 1930 ; puis avec un éclat particulier, lorsqu’arrive un peu plus tard le cortège de la Lucie suédoise suivie de ses demoiselles d’honneur. La fête s’achève par un feu d’artifice.
Ce court séjour vous permettra d’assister à cet événement majeur dans la vie des suédois mais aussi de découvrir cette romantique capitale, construite sur 14 îles et dont le centre médiéval est parmi l’un des mieux préservés d’Europe. Stockholm combine l’ancien et le nouveau, l’urbain et le rural, la tradition et le modernisme, le tout accessible à pied. Séjour proposé à l’hôtel Birger Jarl 4*, situé en centre-ville avec en complément la carte pass de Stockholm valable pendant 48h.
[Programme]
Prix forfaitaire par personne (hors vols) : 475 € en base double
[Fêtes de fin d'année] – Marché de Noël Oslo/Copenhague
A l’occasion des marchés de Noël en Scandinavie, Nord Espaces vous a concocté ce week-end prolongé de 4 jours à la découverte de 2 capitales nordiques, Oslo et Copenhague, combiné à une croisière de nuit à bord d’un des navires de la compagnie maritime DFDS. Une occasion originale pour préparer ses cadeaux de Noël et surtout, découvrir l’ambiance unique des festivités de fin d’année nordiques, si chère au cœur de nombreux scandinaves… [Notre programme]
Prix par personne en base double : 720 €
Prix par personne en base individuelle : 1 005 €
[Fêtes de fin d'année] – Nouvel An à Riga
30 décembre : Paris / Riga
Vol régulier pour Riga. A l’arrivée à l’aéroport, accueil et transfert privé jusqu’au centre-ville et l’hôtel Radisson Blu Ridzen (5*). Cocktail de bienvenue puis installation dans votre chambre. Dans l’après-midi, départ pour une découverte individuelle du marché de Noël letton. Ne manquez pas de jeter un œil sur les magnifiques bijoux et objets d’art crées à base d’ambre.
31 décembre : Visite de la vieille ville
Après le petit déjeuner, rendez-vous avec votre guide local pour une visite guidée de 3h à pied de la vieille ville avec notamment : la place de l’hôtel de ville, la cathédrale et ses splendides vitraux, ses églises médiévales, le quartier Konventhof, les Trois Frères, le quartier Art Nouveau ainsi que la cathédrale de Dôme – chef d’œuvre de l’art roman. Déjeuner libre dans l’un des restaurants locaux de la capitale. N’hésitez pas à goûter le « biezpiens » – un fromage au lait cru ou les canapés aux sprats fumés et vous réchauffer autour d’une petite liqueur de Balzam – savant mélange d’herbes locales, de baies et d’épices. En soirée, rendez-vous au restaurant « La Bohème » pour savourer un délicieux dîner de réveillon à base de nombreuses spécialités locales.
01 janvier : Journée libre
Petit déjeuner à l’hôtel. Journée libre pour découvrir à votre rythme la capitale lettone ou bien encore profiter d’un moment de bien-être au Spa du centre ESPA RIGA (10% de réduction offert pour les clients de Nord Espaces).
02 janvier : Riga / Paris
Petit déjeuner à l’hôtel. Dans la journée, vol à destination de Paris.
En option (nous consulter) :
Concert : 45 €/personne
Dîner de bienvenue ou d’adieu à l’hôtel : 30 €/personne
Visite du Centre d’attraction d’hiver pour enfants et adultes (déjeuner traditionnel letton sur place inclus) : 55 €/personne
Excursion (3 heures) dans le quartier de l’Art Nouveau de Riga. Café et la dégustation du Balzam noir de Riga : 45 €/personne
Visite à ESPA : 10% de réduction sur les soins avec NORD ESPACES
[Fêtes de fin d'année] – Nouvel An en Finlande à l’hotel Kalevala
- Articles sur l’hôtel Kalevala et la Carélie - (2009)
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[Partenariat] – Record de France pour l’apnéiste française Aurore Asso en Grèce
Septembre 2011 : Championnat du monde AIDA individuel de profondeur – Grèce / Kalamata
Record de France réalisé par Aurore Asso (poids constant avec palme à -73m puis -75m) lors des championnats du monde d’apnée en Grèce le 22 septembre 2011. Prochain objectif, les championnats du monde à Nice en 2012 avec – 80 m.
[Invitation au voyage] – Groenland, rive droite
Récit de voyage de deux membres de l’équipe de Nord Espaces, Natacha et Julia, parties à la découverte du Groenland en février 2011… Bon voyage !!!
Photos et récits : Natacha et Julia (Nord Espaces)
04/02/2011 : En route pour l’Islande
Et oui, pour aller sur la Côte Est du Groenland en février, passage obligatoire par l’Islande… On ne va pas s’en plaindre ! Le passage sera court (arrivée à 15h45) mais on en profitera bien pour faire un petit tour au Blue Lagoon. C’est un véritable plaisir de voir l’Islande sous la neige, même si nous n’en profiterons que très peu. Au dîner, soupes typiques islandaises (un régal) puis nous partons nous coucher pour être en forme demain, car nous partons pour Tasiilaq !
05/02/2011 : Puis le Groenland
C’est ce matin que nous partons vers le Groenland. Première rencontre avec Tina, avec qui nous passerons tout ce séjour. Nous montons dans ce petit avion à hélice et c’est parti, avec une vue imprenable sur Reykjavik. Le Groenland, c’était un rêve. Voilà qu’on s’en approche à grands pas. Et c’est sous un soleil magnifique que nous arrivons à Kulusuk. Le « séjour » sera de courte durée, car nous devons prendre un hélicoptère pour Tasiilaq dans quelques heures, mais nous profitons de ce temps radieux pour aller visiter ce petit village de 300 habitants. Rien que l’arrivée à Kulusuk est assez émouvante, car des familles entières sont venues attendre les Groenlandais qui reviennent de Reykjavik, où ils ont été hospitalisés. Les enfants jouent dans la neige, nous nous joignons à eux… Le village est assez coloré, avec des petites maisons en bois de toutes les couleurs. Environ 3 heures après notre arrivée, notre hélicoptère arrive. C’est une première pour moi et j’en profite complètement : la vue est imprenable, nous survolons le fjord gelé avec, pour couronner le tout, un très beau coucher de soleil. Le vol ne durera que 10 minutes, on en redemanderait. Arrivés à Tasiilaq, nous nous rendons compte que la région est très vallonnée et la ville ne fait pas exception à cela. Notre hôtel est sur les hauteurs de la ville. Pour le moment nous avons droit à un transfert, mais il va falloir donner pour revenir se promener du village. Le premier soir, nous aurons beaucoup de chances : les aurores boréales sont venues nous rendre une petite visite ! Elles sont toutes vertes et je suis bien contente de voir que je réussi à en prendre quelques photos (mes photos d’aurores boréales n’avaient pas été d’une grande réussite jusqu’ici).
06/02/2011 : Motoneige
Aujourd’hui, nous rencontrons nos guides : c’est avec Julius, Gert et Mikael que nous passerons nos prochaines journées. Seul Julius parle vraiment l’anglais mais ce n’est pas très important car le contact passe immédiatement bien. Ce sont des personnes exceptionnelles : calmes, douces, d’un naturel joyeux. Nous partons donc chacune sur notre motoneige, avec un guide chacune. Nous ne conduirons pas les motoneiges (sauf sur le lac, bien plat), car ce n’est pas possible ici. Et nous réalisons très vite pourquoi : le paysage est non seulement très vallonné, mais il y a surtout de très gros rochers partout, entre lesquels il faut savoir zigzaguer. Certes nous pourrions le faire, mais cela nous prendrais un temps fou (et une énergie folle !). Nous en profitons donc pour admirer le paysage. Il fait beau. C’est beau.
Nous partons dans les montagnes environnantes et croisons quelques pêcheurs partis en motoneige ou avec leur traîneau à chiens pour faire de la pêche sur glace dans le fjord de Tasiilaq. C’est un véritable bonheur de profiter de cette nature intacte. Julius s’arrêtera même pour me faire boire de l’eau qui s’échappe au milieu de la neige et de la glace, venant des profondeurs de la terre. Elle est délicieuse, peut-être l’eau la plus pure que je n’ai jamais bue… Vers 16h-17h, nous nous arrêterons dans les hauteurs pour profiter d’une vue incroyable sur les environs et apprécier le soleil qui descend doucement. Nous serons rentré bien avant qu’il fasse nuit, on ne peut pas prendre de risques ici.
Le soir, après un dîner très copieux à l’hôtel, nous décidons d’aller visiter le petit bar local. Nous sommes vendredi soir et le bar n’est ouvert qu’une fois par semaine. Il s’agit en fait d’un local assez petit, mais avec un billard et quelques tables à côté du bar. Nous ne resterons pas tard : les esprits s’échauffent un peu du fait de l’alcool et nous ne voulons pas assister à une bagarre. De toute façon nous avons une bonne journée qui nous attend demain.
07/02/2011 : Traîneau à chiens
Aujourd’hui nous rejoignons nos guides sur le fjord gelé. Cette journée sera consacrée à la découverte du traîneau à chiens. Nous avions déjà entendu les chiens hurler la veille au soir… Une chose est sure, ce ne sont pas des animaux de compagnie mais plutôt des loups ! D’ailleurs nous n’avons pas le droit de trop les approcher. En attendant l’arrivée du prochain guide, Mikael calme ses chiens en leur parlant calmement. « Relaxez-vous et allez vous coucher ». Il fait moins beau aujourd’hui, nous avons plus de vent, mais nous partons bien couverts donc tout va bien. Les chiens sont partis, ils sont heureux de pouvoir courir et nous le font bien savoir, en aboyant bien fort. Ça secoue plus que la motoneige et c’est aussi plus sportif : dans les grosses montées, il faut descendre pousser le traîneau pour aider les chiens… Quand on sait que la neige nous arrive au genou, courir dans la neige n’est pas aisé ! Mais comment font-ils les groenlandais pour se déplacer aussi facilement ? Je dois avouer être tombée une ou deux fois… Mais dans les descentes, de très belles sensations ! Après quelques heures dans cette si belle nature, notre dernière journée entière avec les guides se termine. Nous les retrouverons le lendemain au soir pour un dîner 100% groenlandais chez Gert.
08/02/2011 : Tasiilaq
Aujourd’hui, nous partons à la découverte de la petite ville de Tasiilaq et à la rencontre de ses habitants. Pour commencer : l’école. Nous irons voir les petits dans un premier temps. Adorables du haut de leurs 5 ans ! Le cours de danois commence, avec une maîtresse danoise et une maîtresse groenlandaise. Après une petite récréation ensemble (avec instants bonbons-jeux-photos – les petits nous ont piqués nos appareils photos pour s’essayer à quelques clichés… je pense que je les garderai longtemps !) nous partons voir les plus grands (14 ans). L’ambiance est bien sûr différente : pas forcément studieuse, les ados écoutent la musique et discutent pendant le cours. Ils sont assez marrants, à nous sortir tous les mots français qu’ils connaissent : un, deux, trois et quatre. Après l’école, petit tour au supermarché. Ce qui m’a le plus marqué : on trouve en vente des cornes de rennes, et à côté des céréales se trouvent… les fusils ! Le rayon fruit et légume frais est en fait le rayon des pommes. Nous nous promenons encore un peu dans la ville, passons au petit magasin de l’office de tourisme (d’où je ramènerai un Tupilak et un protège-oreille en peau de phoques) et repartons vers l’hôtel. Finalement nous nous sommes vite rendu compte que la montée n’était pas si terrible que cela. Par contre le temps s’est franchement gâté et une tempête se prépare… C’est ça le Groenland, le temps change si vite !
Ce soir, nous partons sous un vent phénoménal et une grosse tempête de neige pour dîner chez Gert. Au menu : que du local ! Soupe (à la baleine), salade de baleine, poisson séché et phoque séché. La baleine crue n’est pas forcément à mon goût mais la soupe est excellente. Et nous passons surtout une excellente soirée avec toute cette petite famille qui nous accueille de tout son cœur…
09/02/2011 : retour… ou pas !
Aujourd’hui c’est notre dernier jour à Tasiilaq. Ah non ! En fait la tempête est devenue assez terrible et aucun avion ni hélicoptère ne peut décoller. Journée un peu triste car nous sommes bloquées à l’hôtel. Le vent souffle très fortement et, avec la tempête, les températures sont remontées, passant même au dessus de zéro. Nous resterons finalement coincés pendant 6 jours : d’abord le vent souffle très fort sur nous (atteignant les 180km/h une nuit) puis sur la mer entre l’Islande et le Groenland, empêchant tout vol entre Kulusuk et Reykjavik. Mieux encore, après la montée des températures, la grosse quantité de neige qui était tombée au début de la tempête et pendant l’hiver fond, l’héliport de Tasiilaq est inondé. Certains jours sont difficiles (c’est-à-dire les jours où la tempête est complètement sur nous : c’est beau mais nous ne pouvons rien faire) et d’autres nous permettent d’en découvrir un peu plus de la ville. Entre autre, nous iront au musée local – situé dans l’ancienne église de la ville, il est axé sur les coutumes locales. Ce n’est pas très grand mais vraiment très intéressant et le guide, un américano-danois, est très gentil et possède une grande connaissance des us et coutumes groenlandaises ainsi que de l’histoire de la région. Nous irons aussi voir la « Red House ». Décidément cette ville est pleine de surprises : la « Red House » appartient à un italien, Robert Peroni, qui y habite depuis plus de 30 ans. Il est non seulement adorable (il nous accueillera avec une bonne tarte faite maison) mais surtout d’une culture intarissable, que ce soit sur la région ou sur les phénomènes météorologiques… Encore une vraie belle rencontre. Nous repartirons finalement en direction de l’Islande le 15 février et arriveront à Paris le 16 février, après toutes ces péripéties ! Avec de si belles images en tête…
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